O beta daquele que virá para corrigir os bugs do 2.8. Os principais bugs corrigidos:
- Certos temos estavam chamando get_categories() de uma forma que falharia no 2.8. O 2.8.1 contorna isso, assim esses temas não precisam mudar.
- O uso de memória na dashboard foi reduzido. Algumas pessoas estavam ficando sem memória ao carregar a dashboard, resultado em uma página incompleta.
- A atualização automática não deleta mais arquivos acidentalmente quando limpando uma atualização que falhou.
- Um problema onde o editor de textos visual não estava sendo carregado devido a compressão foi corrigido.
- Permissões extras de segurança foram colocadas para proteger melhor os usuários de plugins que não fazem verificações explícitas de segurança.
O posr original você pode conferir no blog de desenvolvimento do wordpress.